Discos CMR vs SMR: el error silencioso al ampliar tu NAS
Compraste el NAS bien, montaste el volumen, todo iba fino… y al añadir un disco «barato para NAS» el array entero empezó a ir a pedales. Casi seguro que no era mala suerte: era SMR.
Esta es una ficha de herramienta, no un tutorial paso a paso. Si aún no tienes claro qué NAS comprar o cómo encenderlo, empieza por la guía pilar, el error al comprar y los primeros 30 minutos. Aquí asumimos que ya tienes (o vas a ampliar) un NAS con varios discos.
El escenario clásico: tu Synology o QNAP va bien con dos discos. Necesitas más espacio. Miras Amazon, ves un disco de 4 TB «optimizado para NAS» a buen precio, lo metes en la bahía libre… y de repente todo el sistema tarda horas en hacer cualquier cosa. O peor: un rebuild de RAID que debería tardar una noche se alarga días, y empiezas a tener miedo de perder datos.
En un NAS no compras gigabytes: compras comportamiento bajo carga. CMR y SMR se parecen en la etiqueta, pero no en lo que pasa cuando el array está al 80% lleno.
CMR vs SMR: la diferencia que importa
CMR (Conventional Magnetic Recording), también llamado PMR, es la tecnología clásica: cada pista de datos va una al lado de la otra, como libros en una estantería. Cuando el NAS escribe, borra y reescribe sin tener que reorganizar media placa.
SMR (Shingled Magnetic Recording) apila pistas como tejas en un tejado: se solapan para meter más capacidad al mismo precio. Eso está genial para archivos que escribes una vez y casi no tocas. Es un desastre cuando el disco tiene que reescribir zonas enteras para cambiar un bloque pequeño — que es exactamente lo que hace un RAID cuando sincroniza, reconstruye o hace copias incrementales.
| Característica | CMR / PMR | SMR |
|---|---|---|
| Uso ideal | NAS activo, RAID, Docker, fotos | Archivo frío, copias poco frecuentes |
| Reescrituras aleatorias | Rápidas y predecibles | Lentas (reorganiza pistas) |
| Rebuild de RAID | Horas, normalmente | Días; riesgo de timeout |
| Precio por TB | Suele ser mayor | Suele ser menor |
| Etiqueta «NAS» en caja | Sí, en gamas correctas | A veces también (trampa) |
Por qué SMR puede destrozar tu array
Un NAS con RAID (o SHR en Synology) no deja de escribir durante horas cuando reconstruye un disco, cuando hace scrubbing, o cuando Immich indexa miles de fotos nuevas. Un disco SMR en ese momento entra en un bucle de «escribir → reorganizar pistas → escribir otra vez».
Los síntomas son siempre parecidos:
- Velocidad de escritura que cae de 100 MB/s a casi cero sin avisar.
- Rebuild de RAID que «nunca termina» o tarda una semana.
- Alertas de disco lento en DSM/QTS sin disco «roto» aparente.
- Mezclar SMR con CMR en el mismo volumen: el más lento frena a todos.
¿Cuándo SMR sí tiene sentido?
En un disco USB de backup que conectas una vez a la semana, escribes la copia entera y lo desenchufas. O en un destino de archivo que casi no se modifica. No en el pool principal del NAS, y no mezclado con discos CMR en el mismo RAID.
Qué comprar (y qué evitar)
Las marcas cambian referencias cada año. No memorices modelos: memoriza gamas.
Compra con tranquilidad (CMR para NAS)
- WD Red Plus (no confundir con WD Red sin «Plus» en algunas capacidades antiguas).
- Seagate IronWolf e IronWolf Pro (línea NAS explícita).
- Toshiba N300 (serie NAS; revisa ficha del modelo concreto).
- Discos de escritorio CMR conocidos (WD Elements desenchufado como backup externo, etc.) solo para copias puntuales, no para el array.
Desconfía o evita en el volumen principal
- WD Red (sin Plus) en ciertas capacidades — históricamente mezclaban SMR sin gritarlo.
- Discos «Archive», «Surveillance» genéricos o marcas blancas sin ficha clara.
- Cualquier disco cuya ficha no diga explícitamente CMR/PMR o «designed for NAS RAID».
- El disco más barato por TB del listado — casi nunca es regalo.
Alguien amplía un DS423+ con un WD Red de 4 TB « porque es el mismo color que los otros ». El array no falla de inmediato, pero Hyper Backup y la indexación de Immich pasan de tardar 40 minutos a tardar toda la noche. Cambiar el disco por un Red Plus: misma capacidad, mismo precio ±10 €, problema resuelto en un fin de semana.
Cómo comprobarlo antes de cerrar la compra
No te fíes solo de la pegatina «NAS Ready». Haz esto:
Busca el número de modelo exacto
Copia la referencia completa (ej. WD80EFBX, ST8000VN004) y búscala en la web del fabricante. En la ficha técnica debe aparecer CMR, PMR o «RAID optimized» / «CMR-based».
Consulta las listas de compatibilidad
Synology y QNAP mantienen listas de discos compatibles y, en algunos casos, avisos sobre modelos SMR. Si tu NAS avisa de un modelo, no lo ignores.
Desconfía de ofertas «demasiado buenas»
Misma capacidad, mitad de precio que un IronWolf o Red Plus: algo recortaron. Casi siempre es SMR o un disco de escritorio reetiquetado.
Ya lo compraste y dudas
En Linux puedes usar smartctl o herramientas de la comunidad (listas actualizadas en foros de Synology/QNAP) para detectar SMR en modelos concretos. Si ya está en el NAS y va lento sin motivo, asume SMR hasta demostrar lo contrario.
Lo que te llevas de esta ficha
- CMR/PMR para el volumen principal del NAS; SMR solo para archivo frío fuera del RAID.
- SMR en un array activo = lentitud crónica y rebuilds peligrosos.
- Gamas seguras: WD Red Plus, Seagate IronWolf, Toshiba N300 (verifica el modelo).
- Comprueba la ficha del fabricante; la palabra «NAS» en la caja no basta.
- Con discos correctos, el siguiente paso natural es llenar el NAS — fotos con Immich, no con Google.